Olahraga setelah stroke tidak hanya membantu memperbaiki fungsi fisik, tetapi juga memiliki dampak positif yang signifikan pada fungsi kognitif pasien. Fungsi kognitif meliputi kemampuan otak untuk memproses informasi, termasuk memori, perhatian, pemecahan masalah, dan kemampuan berpikir secara jelas. Berikut adalah beberapa cara di mana olahraga dapat membantu meningkatkan fungsi kognitif pasien pasca-stroke:

1. Meningkatkan Aliran Darah dan Oksigen ke Otak

Olahraga aerobik seperti berjalan cepat, bersepeda, atau berenang meningkatkan aliran darah ke otak. Dengan memperbaiki sirkulasi darah dan memberikan pasokan oksigen yang lebih baik, olahraga membantu otak berfungsi secara optimal, termasuk memori dan fungsi kognitif lainnya.

2. Merangsang Pertumbuhan Sel Otak Baru

Olahraga telah terbukti merangsang neurogenesis, proses di mana sel-sel otak baru terbentuk. Ini terutama terjadi di daerah otak yang terkena stroke. Pertumbuhan sel otak baru dapat membantu memperbaiki fungsi kognitif dan memori.

3. Meningkatkan Konsentrasi dan Fokus

Melalui rutinitas latihan yang teratur, pasien stroke dapat meningkatkan konsentrasi dan fokus mereka. Ini dapat membantu mereka lebih baik dalam memecahkan masalah dan menyelesaikan tugas-tugas sehari-hari.

4. Meningkatkan Mood dan Reduksi Stres

Olahraga telah terbukti meningkatkan mood dan meredakan stres, yang dapat memiliki efek positif pada fungsi kognitif. Ketika seseorang merasa lebih baik secara emosional, mereka cenderung memiliki kinerja kognitif yang lebih baik juga.

5. Stimulasi Kognitif Selama Aktivitas

Beberapa jenis olahraga, seperti latihan keseimbangan atau olahraga yang melibatkan strategi dan perencanaan, dapat menyediakan stimulasi kognitif tambahan. Misalnya, bermain tenis atau latihan keseimbangan memerlukan pemikiran taktis dan perencanaan, yang dapat membantu mempertahankan fungsi kognitif.

6. Mendorong Keterlibatan Sosial

Aktivitas olahraga, terutama yang dilakukan secara kelompok atau dalam kelas terapi fisik, dapat mendorong interaksi sosial yang positif. Interaksi sosial ini dapat membantu memelihara fungsi kognitif dan memori, serta memberikan dukungan emosional yang penting.

7. Mengurangi Risiko Kambuhnya Stroke

Olahraga yang teratur dapat membantu mengontrol faktor risiko penyebab stroke, seperti tekanan darah tinggi, diabetes, dan kolesterol tinggi. Dengan mengurangi risiko kambuhnya stroke, pasien dapat mencegah kerusakan lebih lanjut pada otak dan mempertahankan fungsi kognitif.