Sapophagia adalah istilah medis yang merujuk pada perilaku memakan sabun atau produk pembersih lainnya. Meskipun tampak aneh dan jarang terjadi, masalah ini dapat menimbulkan berbagai risiko kesehatan yang serius. Berikut adalah beberapa masalah kesehatan yang mungkin timbul akibat sapophagia.

1. Keracunan

Salah satu risiko paling serius dari memakan sabun adalah keracunan. Banyak produk sabun mengandung bahan kimia berbahaya seperti sodium lauryl sulfate, triklosan, dan berbagai pewarna dan parfum yang tidak aman untuk dikonsumsi. Jika tertelan, bahan-bahan ini dapat menyebabkan gejala keracunan seperti mual, muntah, diare, sakit perut, dan dalam kasus yang parah, bahkan dapat menyebabkan kerusakan organ.

2. Iritasi Saluran Pencernaan

Sabun dirancang untuk membersihkan dan menghilangkan kotoran, bukan untuk dikonsumsi. Memasukkan sabun ke dalam sistem pencernaan dapat menyebabkan iritasi pada dinding lambung dan usus. Gejala yang mungkin muncul termasuk nyeri perut, kram, dan peradangan pada saluran pencernaan.

3. Masalah Pernapasan

Jika sabun terhirup secara tidak sengaja saat mencoba memakannya, dapat menyebabkan masalah pernapasan. Bahan kimia dalam sabun dapat mengiritasi saluran pernapasan, yang dapat memicu gejala seperti batuk, sesak napas, dan bahkan pneumonia kimia jika bahan berbahaya tersebut masuk ke dalam paru-paru.

4. Resiko Jangka Panjang

Konsumsi sabun dalam jangka panjang dapat menyebabkan efek kumulatif pada kesehatan. Paparan berulang terhadap bahan kimia berbahaya dalam sabun dapat mengganggu fungsi hati dan ginjal, yang bertanggung jawab untuk detoksifikasi dan ekskresi zat-zat berbahaya dari tubuh. Ini dapat mengarah pada masalah kesehatan yang lebih serius seperti kerusakan organ.

5. Masalah Kesehatan Mental

Sapophagia juga bisa menjadi indikator adanya masalah kesehatan mental. Perilaku memakan sabun mungkin terkait dengan gangguan perilaku makan atau gangguan obsesif-kompulsif (OCD). Jika seseorang merasa terdorong untuk makan sabun, penting untuk mencari bantuan profesional untuk menangani masalah yang mendasarinya.

6. Kemandulan Bahan Berbahaya

Bahan kimia yang terdapat dalam sabun dapat berdampak negatif pada kesehatan reproduksi. Paparan bahan kimia berbahaya dalam jangka panjang dapat memengaruhi kesuburan dan kesehatan reproduksi baik pada pria maupun wanita.